Tombeau pour un prolo

Le 18 mai 1999, Francis Verstaen, 49 ans, ouvrier depuis onze ans chez Volkswagen à Forest, en Belgique, se tire une balle dans la tête, à l’intérieur de l’usine et devant une vingtaine de ses collègues. Pour testament, il laisse une longue lettre dans laquelle il explique les raisons de son geste.

Victime d’un accident du travail en 1993, cet ouvrier consciencieux se plaignait de terribles douleurs aux reins. En dépit de lésions articulaires et ligamentaires qui le faisaient atrocement souffrir, le tribunal avait suivi la compagnie d’assurances de Volkswagen et conclu à l’absence de lien entre les douleurs et l’accident. Diminué, dépressif, Francis a donc repris son travail. Ses chefs le placent à des postes inadaptés à son état où il subit le harcèlement moral de ses collègues. L’ouvrier va alors sombrer plus profondément dans la dépression. A l’usine, la compassion n’est pas de mise. Un de ses collègues avouera même après le geste de Francis: «On s’est dit qu’il aurait pu faire ça ailleurs!»

Deux heures après le drame, la chaîne reprenait sa cadence comme si de rien n’était. Depuis, le sujet est tabou. Personne n’en parle. Dans cette conspiration du silence fortement inspirée par la direction, le geste de Francis s’est banalisé. «La logique économique est devenue plus forte que la logique humaine», explique Christophe Dejour, psychanalyste et médecin du travail. Cette enquête, menée auprès de la famille, des syndicats et des médecins de Francis, dresse un portrait sans concession de notre société. La pression qui pèse sur la production a, semble-t-il, supprimé toute idée de solidarité. D’humanité. Ce documentaire bouleversant réveillera, peut-être, quelques consciences endormies.

Par Mirella LEPETIT
Pour TéléObs.com
12 octobre 2001